Fundado em 21 de dezembro de 1981, o SINDICATO DAS ENTIDADES MANTENEDORAS DE ESTABELECIMENTOS DE ENSINO SUPERIOR DO RIO DE JANEIRO - SEMERJ, é a entidade representativa de todas as Mantenedoras com base territorial no Estado do Rio de Janeiro. Constituído para fins de estudo, coordenação, proteção e representação legal das IES, perante as autoridades administrativas ou judiciárias, tendo sido o primeiro Sindicato patronal de ensino superior do Brasil.
Ao longo dos seus 27 anos de existência, o SEMERJ vem cumprindo sua missão de defesa dos interesses gerais das universidades, centros universitários, faculdades e institutos especializados de pós-graduação, realizando diversos trabalhos e adotando medidas políticas, administrativas e judiciais para exigir que o Poder Público respeite às normas previstas na Constituição e nas Leis Federais. Para se ter uma ideia da atuação do SEMERJ, dois pontos merecem destaque: a vitória no campo do Direito Educacional, com mudanças em legislações federais e as menores exigências por parte do Poder Público.
Como meio efetivo de comunicação e relacionamento com o Sindicato dos Professores e Sindicato dos Auxiliares da Administração Escolar, através da forte atuação e ações decisivas da Comissão Paritária, conquistou grandes avanços nas negociações dos novos acordos sindicais.